数控机床在加工精度、自动化程度、生产效率、劳动强度等诸方面都有普通机床无法比拟的优势，但购买数控机床特别是大型数控机床费用很高，常使许多用户望而怯步，特别是像我国这样的发展中国家资金有限，因而，大多数机械工厂想买而又买不起数控机床。
如何用比较少的投入获得数控机床，就是一个值得探讨的问题。能不能不买数控机床而对原有的机床进行升级改造，使之变成数控机床呢?回答是肯定的。几年来升级改造的经验告诉我们，这是大有可为的，不仅实用性能良好、周期短，而且可以节约大量资金。被改造的机床越大，所节约的资金也越多。
数控升级改造必须首先对机床机械部分进行再设计再制造，使其达到数控化的要求。只简单地增加伺服电机和数控系统是达不到升级目的的，为此一般要做如下工作：
用滚珠丝杠更换原梯形丝杠，提高精度，减少摩擦修磨刮研导轨并贴塑或直接采用直线滚动导轨精化主轴系，提高主轴精度设计自动冷却排屑系统，提高机床自动化程度必要时增加换刀机构——刀库机械手设计制造自动润滑系统。
改造中要确定和选择数控系统和伺服系统。数控系统的功能不是越多越好，功能多的系统价格一般也更贵。要根据需要选择国产系统与进口系统。当前国产系统与进口系统尚有差距，对大型高精度设备一般选进口系统为好。但近几年国产系统已有长足进步，对一般车床、铣床已能可靠使用。伺服电机首先选择交流伺服电机。
对再制造数控升级承包公司的选择也非常重要。要选择经过资质认证的公司，当前再制造行业还很不规范，同一台机床改造不同的公司要价相差很大，有时差别高达2-3倍勘查承包公司的已有业绩要到承包公司现场勘查，那些没有固定场地，没有稳定技术队伍的公司是搞不了再制造的。一个好的再制造企业，要有很强的机电设计能力，要有一定的加工制造能力。
